En ciertas situaciones no se puede determinar exactamente la probabilidad de un suceso.
Por ejemplo, en los lanzamientos a canasta de un jugador, en un partido de baloncesto, el posible acierto depende de un número indeterminado de factores, lo que hace imposible precisar de manera exacta la probabilidad de acierto en cada lanzamiento.
Pero lo que sí se puede hacer es aportar un valor estimativo sobre la posibilidad de acierto, basado en el estudio de datos anteriores.
Por ejemplo, Pedro ha tenido los siguientes resultados, en lanzamientos a canasta, durante los partidos anteriores: 40 lanzados, 25 acertados. La probabilidad estimada es, entonces, 25/40 = 5/8. Encestar 5 de cada 8 lanzamientos.